天色渐暗，原本应该回寝殿歇息的靳清仍然留在垂拱殿，灯火通明的殿内还有几位侯着的武将仍跪在地上。
看身形，隐隐约约像是京畿卫的将领宋昭和陆鸣。
见他亲自出来，唐坤和萧漠立刻跪下请安。
靳清的视线落在萧漠身上数秒，又折了回来，敛目问唐坤，“从东华门过来需要这么长时间？路上应是遇到什么变故了罢？”
“臣久未入宫，此时已经入夜，路上遇到左监卫大人的盘查，这才耽误了一柱香的时辰。”唐坤语带惶恐道。
看来这也是他早就想好的说辞了，萧漠心想，那什么左监卫大人如果确有其人大概也是太后买通的人……
“你先跟我进来。”靳清淡漠地对唐坤说道，又转而对另一个人道，“萧漠，你去福宁殿候着，等我处理完公事过来找你。”
说罢便再次回身进殿。
福宁殿是靳清寝殿，本不是接待外臣的地方，但圣上既然嘱咐了，吴慵还是不情不愿地单独将萧漠引入殿中。
殿中东南角设朱漆金床，云水戏龙屏风挡在一侧，数十盆姹紫嫣红的各色牡丹摆在寝台之前，西域入贡的熏香在铜炉里冒着袅袅轻烟。
馥郁的香气沁人心脾。
在福宁殿等候的时间，萧漠原本焦虑不安的心逐渐冷静了下来，细细思忖起之前发生的一幕幕。
越想越心惊，他在太后那里完全被牵着鼻子走了……关心则乱，他其实无从判断太后所言是否属实，阿酒到底安全与否？
况且，就算事后阿酒有一线生机，但他自己不管怎么选都是死路一条，区别只在于时间问题，以及……最终死在谁的手上？
他坐立不安，将手里的瓷瓶塞扣开，取出一粒药丸在琉璃宫灯下左看右看，只觉得指尖滚烫烙手。
从小接受的忠君爱国之念深入骨髓，加上镇国将军萧戟又是为国捐躯而亡，他在靳清身边多年，对方待他不薄，国之将覆的巨大危机下，此时让他背叛靳清还不如一刀杀了他来得痛快！
可是阿酒……
他重重地一拳砸在梨花案椅上，碎裂的木条扎进了本就受了上的掌心，疼痛让他格外清醒了起来。
殿内的声响惊动了离此处不远的吴慵，他步履急促地打开殿门，正要厉声指责萧漠，看到眼前的情景眼皮一跳，立刻顿住， “怎么回事？”
高大的男人脸色惨白地跪坐在地上，鲜血淋漓的五指扶着肩膀，勉强对吴慵扯了一下嘴唇，“吴大人，我旧伤复发，回京途中，伤药也用罄。能否麻烦你派人去一趟御药局，请值夜医官过来为我视诊？”
吴慵皱眉看了他一下，不悦道，“可以，我派人去请，你待着别动。”
御药局即宫中御用药房，是最重要的内廷官司，掌验医药方子，修合药剂，以及药物的管理进御等事。
轮值的医官程智旻正在昏昏欲睡，冷不丁被召入内宫，心里嘟囔着哪位贵人不去太医院找御医、院判，跑来找他这个小医官做甚……
直到发现自己居然一路跟着来人进了圣上的寝宫，心里越发忐忑起来。
吴慵在程智旻进去之前，眼皮都不抬地随意交代道，“今日入宫的外臣旧伤复发，无须惊动太医院，你好生处理一下就行了。”
程智旻点点头，一头乱糟糟的头发翘了几缕，提着药箱挠挠头走了进去。
“萧漠？”
程智旻见了殿中之人，一双绿豆大的眼睛陡然睁开了不少，沾满药灰的黑乎乎手指着对方，不停颤，“你你你……你还活着？”
“闭嘴，快过来！”萧漠低喝道，很想像往常一样在那张咋咋呼呼的脸上结结实实地拍一巴掌，只不过条件不允许，他的时间也不多。
程智旻见萧漠捂着伤的样子知道耽误不得，他以两指探脉搏，又让萧漠脱下衣物查看了一下伤势，倒吸一口气，“被什么人伤的？怎么会这么严重？”
突然，他脸色骤变不可置信道，“这是……你自己……”
健壮的胸膛上交错的深痕大都愈合，肩膀上的巨大的凹陷上，覆着一层新生的rou芽，但此时却有些不自然的血痕，而他手上的细碎伤口混着鲜血其实也不是旧伤，反而像是自己故意抠弄出来的。
“闭嘴！”他后面的话被萧漠厉声打断，对方一脸凝重地盯着他，又谨慎地看了一眼殿外守候着的人。
萧漠将程智旻拉过来侧身挡住，抬手翻掌，露出一粒黑乎乎药丸，“快帮我看看，这是什么药？服下有什么后果？”
程智旻见他神色紧张，也不敢怠慢。
细细碾碎一点药灰，闻了几下，一脸正色地从药箱里拿出工具捣鼓了起来。
程智旻的父亲曾经是太医院的二等医官，也曾随萧戟出征，所以父辈的交情让他俩也从小相识，后来一个进宫当了侍读，一个去了御药局。
后来，萧戟阵亡，将军府势败，一时间诺大的将军府门可罗雀，父亲官场上的友人、他儿时结交的伙伴也跟他渐行渐远。