期──另一份密电从桂平发出到上海，而君
儿小姐在收到后立即转发到北京联络人处，联络人接着以最速件递送给德国公
使馆。」
我无言以对……。
「法国公使馆虽然不知道内容是什幺，但从一干人等讯息传递上来看，绝
对是一等一的要事……。」
之前我只注意到密码编码与加密的问题，却完全忽略了中间传递线早给人
盯上……。
「您放心，到目前为止应该只有法国机关发现了这条传递线…」苏菲双眉
紧皱、勉强挤出笑容道：「君儿是我在中国最好的朋友…监视她是我做为法兰
西国民的义务，保护她是我做为朋友的责任……。」
「那……？」
「我这次来是以私人身分来的，奉家父之命邀您见一面」苏菲虽然努力想
让自己平静，但还是无法掩饰脸上的愁容。道：「这件事只有家父知道，公使
馆不知道、天津上海法国特务机关不知道，当然其他国家更不知道…您放心，
我只是协助家父处理一些事情，我不是特务……。」
「喔？」从方才一路听下来，我一直以为苏菲是法国特务，没想到她却以
这种方式表达。
「家父说，只有由我们私下处理，才能保障您与府上全家安全……。」
「要谈什幺呢？」
「很抱歉，这我真的不知道，但家父担保您的安全」苏菲续道：「选河内
或湛江就是为了避人耳目。现在无论是约您到上海、广州、香港还是澳门，都
太不安全了。」
「会被跟蹤的不是您，是家父…」苏菲停了停道：「现在家母在河内我家
农庄，如果您愿意见面，我会立即发电报给家母。河内是法兰西领地，这一段
是绝对安全的，您放心。」
「这样我明白…」我低头思索道：「那约何时呢？」
「年后，您方便的时间。但因为家父接到从北京出发还要约天时间，
现下我国势如危卵，还请您不要拖延……。」
「嗯，你们的急迫我了解…」我直视苏菲双眸缓声道：「但若我不愿意去
呢？」
「唉…」苏菲瞄瞄远处王济，低头轻叹道：「坦白跟你说，我行李中带了
一把手枪；但我知道，用手枪是无法强迫您跟我走的。」
「大家都是好朋友，不要用暴力…」我微扬嘴角转用中文道：「而且我们
这是乡下，就算押了我妳也离开不了桂平……。」
「我明白，这些在来之前我都想清楚了…」苏菲用法语续道：「只要您开
出口的条件，我都达应您，只要您愿意与家父见上一面……。」
苏菲停了两秒，转用中文表情非常肯定地道：「包括我的身体或是生命，
只要您要的我都答应！」
「妳妳妳…妳不要这样！」
「需要我再说一次吗？」
「苏菲小姐请不要这样…」我道：「我是生意人，只要是生意就可谈，不
需要这样……。」
「所以三少爷愿意谈啰？」
「……。」
「喂！你们两个在那做啥？谈情说爱呀？」君儿挥手朝我们喊道：「时间
不早，该回去啰！」
「行！走啰！」我站起来朝三女挥手道。
「所以三少爷愿意谈啰？」苏菲仰头轻声问。
「再说……。」
民国六年、９７、岁次丁己，大年初二，未明。
我推开房门。过去两天女人们在厨房中像陀螺般转呀转，直到年夜饭开动
前才赶忙梳洗打扮。
二哥今年也添了丁，有三个小娃在，年味较往年更增添许多。
除夕夜团圆饭后父亲做庄，全家人呼芦喝雉，赌得好不热闹。当子时一至
全城寺庙钟鼓齐鸣，方圆十几里内炮声如雷、轰鸣彻夜，想来是前一年受惠世
界大战，全县家家户户都发了笔战争财，新的一年百姓更希望藉着热烈庆祝，
盼得来年风调雨顺、阖境平安。
放完炮、开了大门，便由父亲母亲领得众人前往城内各寺庙参拜，直到天
色将明才得返家中。
天明后女眷们带着孩子回房休息，我与父亲、二哥稍微梳洗，由父亲坐镇
家中，我与二哥便又转身出门拜年。
驻浔大小官员是一定得先去拜年的，接着是拜访四大家族的当家、长辈。
现在四大家族虽都是靠我们家吃穿，但我与二哥做为晚辈礼数还是不能少。家
丁们推着一车车上海买回来的礼物，二哥与我则一家家向长辈们拜年兼送礼，
直到中午才得返