叶乔被选为祭品了。
他今年已经十七岁，又是个双儿人，本就符合当上祭品的条件。被选为祭品的人原本有十几位，少女和双儿人都有，但他们背后都有父母亲人，只有叶乔是无父无母的孤儿，身后没有一分牵挂，是再好不过的人选。
叶乔安静地接受了这个结果。
其他人虽然对这件事颇有微词，但是他们之中也有孩子原本被选为祭品，自然也不敢多说什么。
就这样，叶乔被打扮好，穿上为祭品做的红嫁衣，被送进了深山里。在山里有一个山洞，世世代代的人们都传说那是山神现世会出现的地方，自然，作为祭品的叶乔也被安置在了山洞里。
他们给叶乔留下了能够用三天的干粮，便匆匆离开了。
这个山洞荒凉，石壁上还挂着青苔，即便现在还是酷暑，可一踏进来便是阵阵Yin风，任谁都不想在这里多待。
可是叶乔并没有觉得哪里不适，他只是静静地坐在原处，微微垂着头，像是一位绝对虔诚的信徒，没有丝毫的紧张慌乱。
已经离开的人一边往外走一边回头看，他们并不是担心叶乔，只是害怕这份祭品会让山神不满意。
“别想了，叶乔他长得不错……”
有人小声说着，并不敢直言这些事。这些人对这座山都有一份敬畏心，而成为了山神祭品的叶乔，也从被抛弃的人变成了另一种特殊的存在。
“可他到底不是女人，不知道这样，会不会让山神大人发怒。”还是有人忧心忡忡。
“其实，山神大人只是要祭品而已，那即便是双儿也没什么问题。”
“谁知道当初为什么会选中叶乔……”
所有人都安静了下来，他们不再说话，只是加快步伐，离开了这座神秘的山。无论如何，祭品已经送上了，反悔是不可能的。
待在山洞的叶乔等候了一个时辰，才慢慢地直起腰，他的确有着一张Jing致秀丽的模样，看起来并不像一个乡下人会有的面容。他缓缓地环顾了山洞一圈，才站了起来。叶乔在洞口试探着看了看外头，确定不会有野兽过来，才又回到刚刚他静坐的地方。
这个山洞除了石头外，其他什么都没有，叶乔并不想离开山洞，所以他也没有办法去找一些木垛生火。
但是叶乔不着急，他拆了包裹，从里面拿出一块饼开始吃起来，还好包裹里还有水，否则也是一件麻烦事。
吃完了饼后，叶乔又等候了起来。如果是常人，绝对是做不到在一个陌生的地方如此平静，可叶乔不一样。在过去十几年的时间里，他并没有一个真正的容身之处，所以在哪里对他而言都一样，只要有东西能吃，有地方能睡觉，没有其他的意外会伤害到他，那么叶乔便满足了。
叶乔知道自己在等谁——他在等山神。这个偏远地方的村民们一直信奉这座九嶷山，认为多亏这座山的山神庇护，他们才能远离战乱，世代才能安全活下来。但是十年前，村长突然得到神的指示，告知村民他们需要在十年之后找到祭品送进九嶷山。
慌乱的村民们没了头绪，他们认为如果不给山神送上“祭品”，那么原本照拂在他们身上的庇护会被收走。
最终，他们选出了叶乔。
到了天将暗时，叶乔从包裹里找出两件衣衫，当做枕头枕着，直接席地而眠。
很神奇的是，在这个山洞里，叶乔并不觉得冷，所以即便身上没有遮蔽的被子，他也能入睡，就是山洞里实在太黑了，简直是伸手不见五指。
叶乔昏昏沉沉睡了一会儿，又醒了过来，外头还是黑乎乎的，他只能睁着眼发呆，他应该是还困着的，但不知道怎么的竟然没有继续睡个回笼觉。
就在这时，叶乔突然闻到了一阵香味。
并不是脂粉香，而是一阵淡淡的花香，掺杂着雨后青草的味道。微风在叶乔身前拂过，也让他背后激起了一阵鸡皮疙瘩。
叶乔深深地吐息了几次后，才缓缓坐起，他什么都看不到，只能蜷缩起自己的身体，试探道：“山神大人，是您吗？”
叶乔的左侧传出石头相互敲击的声音，“叩叩叩”三声，就像是在回应一样。不知道怎么回事，叶乔突然不怕了，他往后靠在石壁上，想了想，又说：“山神大人，您能让山洞亮起来吗？我想看看您。”
这次没有回应。
叶乔担心山神就此离开，有些着急，“我是献给您的祭品，您不用担心我是冒犯您的人。”他不自觉地扯着身上嫁衣的衣袖，就像是展示一样摊开，“您忘了吗？十年前您说过的，让我们选出祭品。”叶乔并不知道神的指示原话是什么，祭品是所有人共同的理解。
又是一阵风吹来，这次的力度比刚刚要大些，还不等叶乔反应过来，就见山洞的石壁上冒出点点的荧光。荧光微弱，叶乔只能看到他的身前站着一个身形高大的男人，却看不清他的脸。
叶乔愣住了，只呆呆地仰头看着男人。
男人伸出手，轻轻抚摸着叶乔的脸，他的手掌心温热柔软