几个人很快就都口渴了。
好在士兵们听从国王吩咐，为他们备了些水。
从另一辆马车上取来了一瓶清水，几个人分着喝了。
不过，这里比不了王宫。
水量有限，出外几天也要省着些喝。
所以即便每人都喝了几口，也还是非常不够。
鹏哥容易出汗，早就快虚脱了。
这几口的量根本无法满足他。
他忍不住抱怨道：“我们不会渴死在回去的路上吧？”
齐闻文提醒他说：“不会，河道肯定有水，很快就到。”
鹏哥这才用衣袖擦着脸上的汗，忍了又忍。
为了不再增加消耗，他干脆闭上了嘴，不再开口说话。
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马车越走，遇见的肩上带伤的男人就越多。
有些血印还十分新鲜，沁红了衣服。
再看男人们的表情，一个比一个麻木。
像一具具行尸走rou，脸上不见丝毫情绪。
离河道已经不远了。
顶着炎炎烈日，又走将近半个小时。
马车终于停了下来。
士兵上前提醒：“河道到了，可以下车了。”
今筱长呼一口气。
再走下去，屁股都要被马车颠散架了。
然而，等她怀着激动的心情下了车。
往前一看，却傻了眼。
不是说河道吗？河呢？
这明明就是一片沙土地，干到炸裂。
地方倒是空旷，可由于烈日很大，晒得很。
穿着鞋踏上去，都有些烫脚。
今筱觉得有些不对，再三向士兵确认：“这真是河道吗？”
士兵斩钉截铁地回答说：“是。”
今筱半信半疑地转过头去，看见了正在费力拉拽绳索的队伍。
这样热的天气里，男人们肩上都搭了几根纤绳。
在士兵的号令下，正在有节奏地拉着身后的一艘船。
这船不大，看上去却十分沉重。
今筱几乎猜到了，如果这河道水流太浅，就得用人工来拉船。
而穿上装载的，多半就是从圣熙国运来的水。
可为什么要用船来运载，不直接通过河道供水呢？
等她走了半天，靠近拉船的队伍时，一切就都清楚了——
这河道的水位极浅，且流速极慢，哪里供应得上一国人的用水？
今筱双眉一蹙，又生出另外的好奇。
难道圣熙国也十分干旱？为什么从那里引来的水流竟会如此枯竭？
她决心找一个纤夫问问。
恰好，不远处坐着几个刚换下来的男人，他们手掌被磨得稀烂，也没有用绷带包扎。
只将手晾在腿上，淡漠地看着远方。
那目光里透着的空洞，让人不忍细看。
今筱走上前，问其中一个纤夫：“大叔，我想问问，这河道你参与开凿了吗？”
男人看她一眼，很快脸又木下来，说道：
“这河道是两年前开凿的，看到那地方的石台了吗？就是我垒的。”
看来是找对人了。
今筱连忙追问：“可为什么要在这片区域开凿河道呢？这里的水流这么小……”
男人似乎是无奈地笑了一声，说道：
“最开始，这水可不小。圣熙国不缺水源，引来的水是这几十年来最充沛的一次。”
今筱一愣：“最充沛？”
男人：“当然，每条河道刚开凿时，水流供应都能跟得上。可是，说来也怪，过不了一年半载，河道就总会干涸。”
他抬手指了下不远处的河道，“这条啊，算好的了，都两年了，还没完全干涸。”
今筱更加疑惑：
“你是说，开凿的河道到了无雨国境内，水流就会逐渐减弱？直到完全消失？”
男人点点头：“无一例外。”
今筱：“那你知道国王下令开凿了多少条河道吗？”
男人似乎陷入了思考，良久后，才说道：
“二十多条总是有的，一条比一条凿得宽。”
话音刚落，两人陷入沉默。
下一瞬，男人身旁的纤夫忽然身形一晃。
悄无声息地阖了眼睛，倒在地上。
今筱吓了一跳。
准备过去查看时，男人却阻拦了她。
“没用的，他死了。”他的语气异常平静。
“死了？如果只是缺水中暑呢？”今筱有些犹疑。
“就算现在没死，也很快会死的。这里的人都这样，累死了，就换另一拨上。”
对这样的场景，男人显然司空见惯。
第9章 村落
回到马车后，今筱心情十分复杂。
她抬手掀起窗上的布帘