亮起。
叶苏睡得迷迷糊糊, 将醒未醒时有些口渴, 轻声唤了句：“绣色，我想喝水。”
等了一会儿，却没听见半点动静, 想来是这丫头睡熟了，没听见自己喊她，便又唤了她一句。伸手探向床沿，想拍一拍弄出些声响, 却叫个硬硬的物什给挡住, 细细感觉却又温暖而有弹性。随后一只手搭了上来, 干燥而温暖，指根处有薄薄的茧子，握着她的手塞回被子里。意识回归, 她这才想起, 自己已经不在安宁殿了。
睁开眼，看见身边那人已经坐起了身, 掀开锦被下了床。
叶苏捂住眼，还是没能习惯。
她习惯每天早晨唤绣色为她做点什么，或是伺候她起身，或是喝水，要她给自己按按xue位。前两日月明没有早起去火房给爷爷帮忙，在房里多睡了会儿，起来时便问叶苏绣色是谁，说是叶苏清晨迷迷糊糊喊了好几次她的名字。
江淮彦昨晚说了今天要早些侍候他起身，原本该是自己先起床的，现在她吵醒了他。叶苏从床上爬起来，慢慢挪到床沿，却见江淮彦端着个瓷杯走来。
“你…”叶苏不确定地看着他。
“不是要喝水？”江淮彦将手里的瓷杯递向她，在她身边坐下，肩侧的青丝扫在她肩上，与她的轻微交缠在一起。
“谢谢。”叶苏接过杯子，对他笑了笑。
她无意使唤了他，江淮彦却好像一点都不在意，起身给她倒水，送到她手里。叶苏喝了一口便起身放了杯子穿衣裳，“我侍候你起身。”
有些事情不宜想太多，因为他人一个看似体贴的动作便想入非非，擅自赋予不同寻常的心情和意义是太自以为是的事情。如果不想失望，便要学着不去多想。
叶苏展开外衫帮江淮彦套上时，听见他浅淡的声音。
“提防着肖庄。”
“你猜到是谁了？”叶苏绕到他跟前，抚平衣领前襟。
“不大对。”他眸色深幽，低头看着叶苏。
不大对？叶苏不明白他所说的不大对是指肖庄不大对，还是别的什么不大对。突然想到些什么，叶苏蹙起眉，抬头的一瞬恍惚捕捉到他眼底的些微暖意。怔忪的一瞬，那飘忽的情绪便再也瞧不见，她压下心头微乱的情绪。
“之前你赴中南带了他，那他岂不是知道我的身份？”
“无妨，那一晚他不在，他是后来在路上与我们会合的。”
“恩。”叶苏点头。
如果肖庄是陆渺手下的细作，那她身处南夏的消息必定是要叫陆渺知晓的。
“沈复和林涧呢？”她又忍不住问。
“沈复从小和我一起长大，不必疑他。林涧是我从外边捡回来培养的人，主要帮我处理殿内各方面事务，身手只是一般。”
穿戴整齐后，江淮彦将叶苏按在凳子上，给她重新带好人、皮面具。
“这些事情我自有分寸，你既已坦诚待我，那有些事情我也必须和你说清楚。”
“你说。”叶苏微微颔首，等着他继续说下去。
“我虽然是太子，但未必就一定是南夏下一任皇帝，”江淮彦低头对上她的视线，表情严肃，并不像是开玩笑，“如果我输了，或许你会和我一起死。”
“恩，”叶苏点头，看起来并不吃惊也不觉得意外，“为什么告诉我？你不说，我也不会问。现在你告诉我，是要给我选择的机会么？”
昨晚她听见了江淮彦嘱咐那密探继续盯着个叫做江复盛的人，与他同姓。他今日不明说，她也知道要做上皇位并不是件容易的事情。
“你没有选择的机会。”江淮彦挑起叶苏的下巴，拇指轻轻抚在她的唇角。
只是他心魔作祟，忍不住想去确认她的心意。
叶苏轻嗤一声，一副早就料到的表情。
“我想知道，你待我是怎样的感情？”江淮彦将叶苏拉进怀里，手指抚上姿容平淡的脸颊，深深凝着那双眸。
“你待我是怎样的感情，我待你就是怎样的感情。”叶苏轻声道。
江淮彦微眯眼眸，缓缓露出个意味不明的笑。
他松了叶苏，带着她出了门。临行前嘱咐沈复，如果薛流霞来找自己或者叶苏，只管告诉她自己一大早就带叶苏入宫便好。
江淮彦今日需进宫向皇上汇报难民安置的情况，让她与肖庄候在勤政殿外。
因清早江淮彦嘱咐过自己提防着肖庄，叶苏便静静站着，再无聊也不主动搭话。
站到脚趾头隐隐开始发麻时，叶苏瞧见台阶下，远远有两个人正朝勤政殿走来。
走在前面的那个俨然还是副少年模样，个头与叶昭差不多高，叶苏看着少年有些出神，直到那人笑意盈盈地站在自己跟前，颇有兴致地打量着自己。
“好大胆的奴婢，见到八皇子竟敢不行礼。”他身后的太监怒斥叶苏。
神思回归，叶苏不急不慌地躬身行礼。
“奴婢拜见八皇子。”