滚，别在这里装可怜。
铁牛拦住了中年男人：哥，我看他们也怪可怜的，这么冷的天，还带着娃。大人都冷的受不了，何况一个娃。啥也不说了，走，进屋。
中年男人摇头叹息：铁牛，不是我说你，你就是心软。唉，我不管了，走了。
中年男人走了。
铁牛带着我跟母亲进了窑洞。
窑洞里很干净，窑洞的墙上贴着麒麟送子和福禄寿的年画。窑洞中间是一个火炉子，火炉里的柴火烧的很旺，柴火上的一口小铁锅此时水浪翻滚，冒着白气，白气中间，隐约可以看见紫红色的肉块。
我眼巴巴的看着，把手指伸进嘴巴里吸吮着，吞着口水。
铁牛拿过来两个白色的瓷碗，从铁锅里捞出肉块，放在碗里，端在我们面前：吃吧，算你们有口福，这是我晌午刚从沟里打的野兔。
母亲一脸感激：谢谢你，大哥。这叫我说啥好。
铁牛说：啥也别说，先吃饱。
铁牛笑了，露出了一口洁白的牙齿。那笑容很温暖，至今留在我的记忆深处。
我狼吞虎咽的吃着，母亲跟我一样。饥饿叫我们几乎是囫囵着把肉块吞下去的。吃完后，我感觉暖和了很多。
母亲仔细的舔了我跟她的碗，她把碗边的肉汤舔干净了。
铁牛问：还吃不？这里还有？
母亲说：不吃了。走，春岩。
母亲拉我，我不想动：妈，我不想走，我想在这里再坐一会儿。外面太冷了。
母亲说：乖，这是别人家，咱们不能在这里呆。
我说：妈，外面快黑了，咱们去哪睡觉？
母亲愣住了，她看看铁牛。
铁牛显得很为难：嫂子，你跟娃留在我的窑里，有些不方便。我没啥，可是你是个女人，我怕别人说闲话。
母亲说：我知道，我不在这个窑里呆，我去你家别的窑行不？放柴火的窑洞就行。我跟娃坐一晚上。
铁牛犹豫着，最后，他咬咬嘴唇：这样吧，你就跟娃在这个窑洞里住一晚上，我去隔壁的窑洞睡。
母亲连忙说：还是我去吧。
铁牛笑了：我身体结实，你咋行？啥也别说了，就这么定了。
我高兴的跳起来。
此时窗外，暮色降临，一片漆黑。
4、火炉里面的火烧的很旺，母亲把我抱在怀里，铁牛跟母亲坐在火炉前，说这话。母亲说了父亲做生意赔钱的事情，说了这两个多月来乞讨的艰辛。铁牛听得很认真，不停地叹息着。铁牛告诉母亲，自己家里就自己一个人，无牵无挂，种地为生。
我的眼皮很沉重，睡意袭击了我。我在梦中梦见了父亲拿着很多钱，买了很多好吃的。我还梦见母亲给我买了新衣服，我高兴地跳着，叫着，笑着。
正在我开心的时候，有人推我，我睁开眼睛，是母亲。
母亲告诉我，天已经亮了，我们该回家了。
当我们走出窑洞的时候，天已经晴了。太阳高高的悬挂在半空。阳光照射在雪地上，使反射着强烈的光芒，刺的我的眼睛睁不开。
铁牛给我们准备了半袋小米，还有半袋面粉。他说马上过年了，叫我们不要再出来。
母亲要跪下给铁牛磕头，铁牛拉住母亲：嫂子，你这是干啥？
母亲背着我，铁牛看着小米和面粉，把我们送出好远。在那个山道的岔路口，铁牛停住了脚步。
铁牛说：嫂子，我就把你们送到这里。
母亲说：大哥，太麻烦你了。等我们家光景好了，我带着娃他爸来看你。
铁牛笑笑：不用了。
母亲扛着东西，我牵着母亲的衣襟，慢慢地向前走。我一步一回头。不知道怎么了，我对这个陌生的男人有一种说不出来的亲切感。我很喜欢他。
六岁的我不会知道，我跟母亲，还有铁牛，会在后来的日子里纠缠不清。
有一句话说的对，上苍叫你遇见一个人，不是白白的相识，上苍会给你们一些故事。
走了好久好久，我们终于回到了瓦窑堡的家。
跨进院子里，我就开始喊：爸，我回来了。
院子里一片寂静。
我跟母亲走进窑洞，窑洞里很冷清，母亲走的时候留下的馒头，小米还放在窑洞里。
母亲意识到了什么，想出门去寻找父亲。
隔壁的秀娥婶子进来了。
秀娥婶子告诉母亲：枣花，新胜在你走的那天，就走了？
母亲急切的问：他去哪了？
秀娥婶子说：不知道。他只是说，他要出去挣钱还账，他不想拖累你们。
母亲又问：他啥时候回来？
秀娥婶子说：他说三年之内他不回来的话，可能这辈子就不回来了。
母亲惊呆了，她呆呆的站在那里，脸上的泪水像是从伤口上流出来的鲜血，肆意流淌。
……