一路过来。前头一个一身火红云霞大氅、头挽孔雀开屏金钏的却是凤姐，身后一
身淡粉色棉褂，捧了个手炉的却是平儿。那陈丹茂自然忙不迭跑过去打千儿问安，
那凤姐也不理会门口一众太监宫女，就走到湘云迎春跟前，才对湘云额首，只笑
一笑道："云妹妹也在……"脸上却是神情古怪难辨阴晴喜怒。那迎春见了凤姐，
早已掌不住了，扑腾就跪了，一对朱唇失了血色只打着哆嗦，两段柔肩颤抖不堪
如沐霜雪，口中胡乱谢罪道："凤妃，我……不知……什幺事……主子……我
……倒惊了您了……"
凤姐却亲自上前扶起她来，沉一沉，脸上依旧神情古怪，却柔声道："迎妹
妹别惶恐。更别跟我这里谢罪……恩……我刚才是在天香楼里来……主子这会子
在天香楼里，是主子命我过来的……"
迎春被扶起身来，听得此言，顿时身上又是一惊一软，颤颤巍巍问道："主
子……？"
凤姐面色难难一笑，沉吟道："主子的吩咐，要我先带妹妹去其他地界上安
置一夜。主子的原话：迎春不必来请见，也不要禁她吓她，让凤丫头先问问她话
……"
迎春听见凤姐转述弘昼之话，果然不是小事，心头却反而认命一般，似乎是
横了心应接祸事，便忙又跪了，叩了个头，倒口内也清爽了几分，只是恭谨惨然
道："就请凤妃问话……"
湘云等见凤姐如此说来，便知此刻自己在这里已经是不便，更不必去见弘昼
求情了，听凤姐要问话，忙都万福告退。凤姐也不阻拦，问候安慰了让她们自便。
待等湘云自带了翠墨去了，却又将迎春扶起来，道："不忙，迎妹妹先不要怕
……外头男人不是常说：雷霆雨露都是君恩幺。何况你我，只是主子一介性奴
……这里风大人多又冷又不便……恩，要我说，我们另寻个地方说话就是了…
…"
迎春见她如此，知道所问之话固然要紧，似乎弘昼也没有要立刻处置自己之
旨，脑海中乱乱的："我失身之事已经告明主子，当时不处置……怎幺这会子
……难道是？……"一片胡思也不敢深想，亦只能回道："凭凤妃姐姐吩咐…
…"
凤姐便一手携了迎春，一手拉扯着惜春的小手，只带着二人沿着湖岸向南探
步行走。口中只是温声道："今儿紫菱洲你怕是不能住了，莫哭，主子又没有明
说降罪，既然叫你别处安置了，我们总要照办不要违了主子旨意才好……这会子
天色也快晚了，回头吃了晚饭就是。恩……缀锦楼里还有几处卧房……不过为妹
妹计，缀锦楼离天香楼远，主子万一要提见倒不便。我倒有个主意，我们姐妹却
去太太那里说话可好？太太那里丫鬟房间多，袭人更是个敦厚亲切的，打扫两间
房间你和惜妹妹先将就了，等我问完主子的话，我们寻太太一起说个话、拿个主
意可好？"
迎春本是个没主意的，自然只道"一切凭姐姐吩咐……".凤姐便命人先去回
袭人，便携着二女转道穿过潇湘馆后的竹林，去怡红院里，一路之上只是安慰迎
春，却也不肯说个子丑演卯来。那怡红院如今说来其实有几分人情古怪，论昔日
尊卑，王夫人、薛姨妈姐妹住在里头，携着一众丫头，专司园中女眷衣裳，若论
如今身份尊卑，却连个名位都没有，前头的大丫头袭人却是园中所有丫鬟里，头
一个封为姑娘的，算起来和迎春、探春都齐头了。本来是个尴尬场景。只是这袭
人性子温厚，此刻明知弘昼有意如此搅扰尊卑，乱用禁忌，是为了一点淫心奇欲，
她既不敢辞身份，只能在怡红院里执掌吩咐事务，那性子却越发守礼谦恭，竟能
用尽了心思言辞，小心翼翼和那几个丫鬟奴儿相处融洽，又不折辱王夫人、薛姨
妈的心。此刻听闻凤姐带了迎春要来，早已经携了晴雯、麝月、秋纹、碧痕等四
女，早早候在门口，见凤姐等过来，迎春却是一脸惨然，便也不便欢笑，只上前
去，对着凤姐行了单膝跪礼，口中却只用旧日里称呼，言道："奶奶安好……太
太、姨太太如今身份不便，就在里头候着奶奶。已经替二姑娘四姑娘打点了，只
是里头正房原本是昔日爷们