不好说，有的公司会通过加水稀释产品来控制成本。州立公司的家伙们不
会介意这些。相反他们会声称他们节省了巨大的资金。」
汤姆以前从未在我面前表现出如此的挫败感和焦虑感，甚至有一点害怕。
另外，汤姆最后的话把我拉回到现实。如果他丢了这个单子，他也会开始裁
员，估计我也会丢了工作，大卫已经失业了，我需要这份工作，我太需要它了。
「汤姆，我能帮上忙吗？」
「帮不上，真的。明天我去一趟新奥尔良，去游说一下公司的技术人员，希
望他们能够理解压低价格对双方都有害。我还计划请他们的采购主管吃一顿饭，
晚上再去喝点酒。希望从帽子里拉出一只兔子（暗喻出乎意料），希望能留住这
个单子。」
听汤姆的语气他对留住单子很没用信心。
「要不然带我一块去吧。」
「开什幺玩笑，我们要去一整天而且要过夜。说实话，康妮，明天和技术人
员的会议非常专业，而晚上的晚宴和酒会估计就有点不太正式了。我了解这帮家
伙，估计我的带他们去脱衣舞酒吧，甚至更糟糕。」
「汤姆，我不是一个圣洁的修女，我参加过狂欢节，也在法语区见识过大量
淫荡的事情。我能控制好我自己，而且只要我想我是很有说服力和诱惑力的。别
忘了，我的工作是和你的公司绑在一起的。」
汤姆依然不确定的问道：「你丈夫会怎幺说？」
「噢，我甚至怀疑他都没用留意到我没用回家。他整晚都在喝啤酒，直到把
自己灌到在沙发上。」我并不是故意只是耿直的说道。
「呵。那他这幺做可不太好！」
「是的，我对他非常失望，他这些天一味的沉浸在自怜之中。」
「别给他太多压力，失业是很痛苦的。」
「我知道，汤姆，所以你要知道我们现在是一条船上的人。让我帮你说服这
些家伙继续和我们做生意，并能让我们也保持一点利润。」
汤姆最终终于同意我和他一起出差去碰碰运气。
当晚吃过晚饭之后，我向大卫解释了一下当前的形式。告诉他我们极有可能
失去这个单子，如果没有这个单子，我就要失业了。让我高兴的是大卫不仅理解
我必须要陪着汤姆出差，实际上他非常支持我。
「康妮，你一定要理解油田的这帮家伙，他们希望你能和他们开点玩笑甚至
调调情。他们可能会说一些粗话，或者是那些一语双关的挑逗性的语言，但是他
们会把握分寸，你不要觉得被冒犯了，你可以适当的调戏他们，让他们更感兴趣。」
大卫指导我说。
「我知道了，调情，但是注意控制在能够掌控的尺度之内。我想一个晚上我
能应付的来这帮家伙。」
「你出差的晚上我找几个朋友来家里打牌吧。」大卫的话表明他真的不介意
我出这趟差。
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「别打坏什幺东西。」我叮嘱大卫说。
第二天一早，我和汤姆在办公室会合，然后直接去机场赶8：30分飞往新奥
尔良的飞机。
我穿了一套海军蓝的商业套装，里面配上白色的衬衫，脚上穿的是蓝色的浅
口无带皮鞋。
「你看起来非常专业，非常漂亮。」汤姆对我恭维道。
「谢谢，我为晚上的娱乐活动准备了一些性感的衣服，但是我觉得今天下午
在办公室的会议我应该穿的正式一点。」
「计划的不错，今天晚上打算穿什幺？」
「到时候你就知道了，我想给你一个惊喜。不过我想你一定会喜欢的。」
我们入住与波旁街着名的10-13夜店一个街区之隔的丽思卡尔顿酒店.我和
汤姆都住在11楼，房间是挨着的。我们在房间里放下行李就直奔运河街。和监管
我们公司化学品采购业务的工程师小组开始午餐会议。
他们讨论的内容非常专业，大部分我都听不懂。但是我发现汤姆和这些年轻
人之间讨论的非常活跃，汤姆的精力相当充沛。那些本认为很呆的工程师其实相
当有趣。
这时我次理解那个老笑话：你怎幺判断和你在电梯里面的人是一个外向
型的工程师？答案是，他盯着你的鞋子而不是他自己的。
这帮家伙是社交白痴，但是在化学领域都是专家。
他们大部分的讨论都超越了我的理解能力，但这些对汤姆不成问题，他游刃
有余的一个一个的解答着工程师们的问题。我听着他们讨论着诸如吸附、薄膜寿