“守军王宗！”一个身边堆满箭羽，手中还握着三眼火铳的人道。
“石沟墩夜不收马铭，因鞑子来犯太快，不及传信，请大人降罪。”一个眼角有条刀疤的汉子叉手行礼，脚下放着三个面目狰狞的鞑子人头。
“不必多礼。”丁寿见这些守军一个个饥渴交加，近乎虚脱的样子极为凄惨，立即令人为他们清理包扎。
“小人刘大通，是此墩灶夫。”一个小矮个子靠着一堆礌石，有气无力。
“鸟毛的灶夫，连顿干饭都做不出来。”墩军丁海喷出一口粗气。
“去你娘的丁大头，墩上有几许存粮你不知道？够你吃几碗干饭！”刘大通涨红了脸，连咳了几声。
丁寿皱着眉头掀开旁边的米瓮，里面只有约半升杂粮，再细看四周，锅灶内无水无米，毫无烟火之气。
周尚文一旁叹了口气，向申居敬等人点了点头，上墩的夜不收将自己的干粮水囊递了过去。
这班人好似饿了许久，也不客气，一个个狼吞虎咽，连身上伤口也顾不得了。
此情此景，丁寿面上已有了几分怒色，忽然司马潇一声轻哼，迅速背过身去。
丁寿回身，见申居敬等人正为张钦等人裹伤，甲胄卸去，下裳布褐衣不蔽体，连要紧部位都遮拦不住。
张钦嘴里还嚼着干馍，急忙用手遮挡要害，一脸尴尬，“丑陋之态教诸位大人见笑了，鞑子既退，烦请这位兄弟将杆上旗子取下，那两堆烽火也可灭了。”
丁寿举头，见高杆上果然挂着一面破烂旗子，观摩颜色，确与张钦下裳相同，想是情急之下直接撕开挂上。
“彦章兄，这也未免太过分了吧！”丁寿切齿问道，寥寥七人，与数百鞑子打了大半天阵仗，竟然过得如此清苦，这特么也叫军队，连叫花子都不如。
周尚文沉默片刻，干巴巴道：“先帝曾有圣谕，守墩军分为二班，每月一更，无水的修水窖，冬蓄冰、夏藏水，且每墩预采半月柴薪于内给用，你们的积水柴薪呢？”
“将军没守过墩堡吧，积水柴薪？这些年为了打水砍柴，死在鞑子手里的弟兄还少么！”丁海撇着大嘴，阴阳怪气道，“连旗帜器皿都配不全，还能指望有这些！”
“住口！”张钦呵斥住了不服气的丁海，又陪着笑道：“好在墩内弓箭火药也都不缺，外面陷坑不时也能捕些猎物，打打牙祭。”
张钦说得轻松，丁寿却知边墙腹里人烟稠密，这样守株待兔的事怕是十天半月也碰不上一次。
“你们的口粮是多少？”
听了丁寿问话，墩内诸人有的面露苦涩，有的一脸讥嘲。
“缇帅，英庙时大同巡抚罗亨信上本，将内地守墩军行粮裁去。”周尚文轻声道。
“没有行粮！那还养它们作甚？”丁寿一指旁边猫狗，他倒没有恶意，只是觉得这地方养宠物纯粹找罪受。
“这是俺们手足兄弟，可比某些上官靠谱。”丁海吃得急了，拼命捋着脖子。
“丁大头，闭上你的鸟嘴。”张钦大声急叱，又陪笑道：“大人不知，这鸡、猫、狗也是墩台配置，有口粮的。”
丁寿顺着他目光看去，正是存放杂粮的土瓮，原来那些不是给人吃的，还真是世风日下，人不如狗！
“你们每月带多少口粮来？”丁寿好奇，既然不关给行粮，这些守军只能从自己月粮中省出这口吃食了。
“每月那四五斗杂粮，给家人留口边食都不凑用，能带来多少！”刘大通叹了口气，“小的倒是清闲了。”
“只有这么点？一直都是？”丁寿不可思议，亲眼目睹墩军辛苦，生死只在瞬间，这月粮竟还不如普通边军。
“西厂汪直巡边时，曾上奏朝廷，将墩军口粮增至一石，成化二十二年宁夏巡抚崔让奏言各边仓廪空虚，难以支应，请改回原制，减为四斗。”周尚文虽未守过墩台，对西北一些奏章变故却知之甚详。
难怪汪直屡建边功，人家是真把边军劳苦放在心上，替人着想，士卒自然用命报效，如刘大夏那帮鼠目寸光的大头巾，满口仁义道德，什么‘中国之于夷狄在谨大防，不贵于小利之得’，什么‘存中国之体，亦可示结纳之恩’，知道个屁，当兵的连进取之心都没了，缩在墩堡里当鹌鹑么！怪不得近来越来越多的墩军不再将守墩烽火当回事，丁寿腹诽。
“边军之苦，莫甚墩军。本官今日知晓了。”丁寿慨叹。
“大人过誉，小人不敢，其实腹里守墩还算清闲，平日闲暇还可编织网巾换钱，也可贴补一二，比不得边墩弟兄凶险。”张钦谦辞陪笑。
丁寿一笑置之，扫了眼地上鞑子首级，“这是你们割取的？”
“是，难得有几个面目清晰的。”
“本官看这几个鞑子碍眼，与你们打个商量，将人头卖与我如何？”
丁寿此话一出，张钦等人面色大变。
边军将领冒功之事太滥，经常以买首级的借口，将部下首级功劳充为自己或亲族子弟所取，籍此