领下，两个老人跌跌撞撞地跑出去。
“嘿！我出去这会儿发生啥事啦？什么都懂的那老头在门口跌了个嘴啃泥，慌慌张张的，他俩怎么像疯了一样？”小姑娘从外面一蹦一跳地返回来，像个旗开得胜的女将军，樱桃小嘴乐得快合不上了。
“小孩子丢了，被坏人拐走啦。”被问的男孩子痛心地告诉她。
“娃子！是叫欢儿的那个？被人拐走啦？那可是个好娃子呀，纯洁无暇，无暇的像一张白纸似的。”小姑娘显然被发生的事情震惊了，“我要去解救他！唉，你怎么没去帮忙找人啊？难道你没有同情心吗？”
“我是要去帮忙的，可要看着你的食盒呀。”男孩子无奈地拍了一下盒子的提手。
小姑娘不好意思地嫣然一笑，不见外地扯动他的衣袖，“哦，我都忙忘了。那好，我们一起去找。”那中年书生站在一旁，对他俩见义勇为的行为不住地点头赞许着。
他俩前脚刚出屋，店小二和厨娘从后厨没命地冲出来，慌里慌张像没头的苍蝇，“着火了！房后柴火垛子起火啦！”眨眼间已是浓烟四起，噼啪作响，热浪滚滚了。
“大林子，大林子呀！好端端的，柴火垛子咋着火了呢？不会是谁故意放的火吧？”厨娘握着饭铲子的手抖个不停，惊魂未定地望着店小二，“不会是得罪谁了呀？街痞无赖来报复我们吧？你不是说跟铁掌帮的小弟哥很熟吗？去找他帮忙摆平啊。”
本来就满腹狐疑的伙计，一经提示如梦方醒，“两个小坏蛋！一定是她们点的火，这不是报应，是报复啊。太可恶了，还让俺认错道歉！”他挥着拳头怒视前方，“俺道什么歉？吃八碗面不给钱，俺道什么歉？吃八碗面不给钱，还要动手打人，俺道什么歉？吃八碗面不给钱，还要动手打人，又点火烧房子，俺道什么歉？这回不但不道歉，俺要到节度使衙门去告状，不用劳烦小弟哥啦，对付两个小鸡子还要用宰牛刀吗？让李福李节使治她俩的纵火罪。”
第三章 只为保全香火盛，何妨一瓯还元汤。
耍猴人的相貌特征是太招摇过市了，稍一打听路边的买卖人，便轻而易举地查出了他的行迹。
“是往北面，出城奔老龙堤码头啦，这是要脱手卖孩子呀。我们快追！若是他上了船，可就来不及了。”不大的男孩子拔腿便要去追。
“站住，我们要救的是孩子，管他驼背人和猴子干什么？”小姑娘一把扯住冲动者的衣袖，抬起手掌作势去打男孩子的脑袋，“侬个虫，头棚要不要敲？没有听人家讲吗？那个渣子并没带着欢儿，我看北边是不用去啦。”
“咋个嘛？”同伴疑惑不解了，人贩子明明是向北面去了嘛。
“你咋这么傻？傻得都灵巧。”姑娘撅起嘴巴，假装恨铁不成钢的样子，“一看你就是个雏啊，江湖阅历尚浅，你家拐一个孩子就急着乘船去卖呀？没听说城里有好几家都丢孩子了吗？拍花的一定不是一个人，耍猴的只是虚晃一枪，想把我们引向错误的方向，由他的同伙趁机把孩子领走。”
男孩子不在意她的不屑一顾，在意的是尽快找到孩子，“那么就是往东，往西，或是向南喽？可只有我们两个，分身乏术啊。”